Il est important de bien faire la distinction entre ces spécialités aux services des animaux et de leur famille. Leurs compétences sont utilisées pour des objectifs différents :

L'éducateur intervient en faveur de l'apprentissage de l'animal. Les séances proposées ont pour but de faire apprendre à l'animal à agir selon des consignes, à faciliter la communication et renforcer sa complicité avec ses humains. L'éducation contribue à l'épanouissement et l'adaptabilité de l'animal dans son quotidien.

Le dresseur va plus loin sur l'apprentissage de l'animal. Le dresseur cherche à accroitre des compétences spécifiques que l'humain souhaite mettre en valeur (secours, assistance de handicap, sport, spectacle).

Le comportementaliste est appelé au sujet de comportements gênants manifestés par l'animal. Médiateur de la relation Animal-Humain, il observe et analyse le cadre de vie de l'animal et sa relation avec les humains pour déterminer les causes du comportement-problème. Les solutions proposées agissent en lien avec les situations déclencheurs du comportement afin de les éviter ou de les faire disparaitre.

Noter bien que faire appel un éducateur peut être pertinent pour résoudre des difficultés avec votre animal si elles ont un lien avec les règles de vie. Si des causes sous-jacentes (mal-être, affection) sont les raisons du comportement, l'éducation risque d'accentuer le comportement problème, plutôt que de le réduire.

Dans des objectifs d'éducation, il est fortement préconisé de consulter un vétérinaire et un comportementaliste pour veiller à la bonne santé physique et psychologique de l'animal.

L'accueil d'un animal au sein d'une famille constitue un moment déterminant quant à l'évolution de la relation. La consultation d'un comportementaliste va vous apporter divers conseils et les questionnements à se poser en vue de fonder les bases d'une relation harmonieuse avec l'animal :

- guider sur le choix de l'espèce, la race, l'âge ... de l'animal, le plus apte à s'accommoder à votre situation familiale (cadre, rythme de vie, personnalité de chacun) ;

- préparer son accueil, son quotidien, son espace de vie ... ;

- faciliter l'entente et la cohabitation avec les animaux déjà présents ;

- répondre et satisfaire ses besoins, favoriser son épanouissement tout au long de son développement ;

...

L'animal est amené à évoluer selon son développement et ses expériences. Un comportementaliste peut vous guider pour adapter son alimentation, ses activités, et savoir s'adapter selon l'évolution d ses comportements.

Des changements plus ou moins prévisibles surviennent dans nos vies : naissance, déménagement, séparation, voyage, nouveaux projets, ... Ces changements peuvent avoir des répercussions sur le quotidien et le bien-être de l'animal. Un comportementaliste peut vous conseiller pour mettre en place des méthodes et les attitudes à avoir pour faciliter l’adaptation de votre animal face de nouveaux évènements.

L'appel d'un comportementaliste est essentiel dès lors que vous êtes confronté-e-s à des comportements gênants, dégradants, inconfortables, impactant l'équilibre familial et relationnel avec l'animal, ou impactant la santé physique ou psychologique de l'animal.

Même pour des comportements qui s'avèrent au début être anodins (quémande, malpropreté ponctuelle), la répétition de ces comportements est l'expression de troubles sous-jacents qu'il faut identifier pour les atténuer.

Éduquer son chien c'est lui favoriser son épanouissement, sa stabilité, sa capacité à s'adapter, et faciliter la communication et l'interaction de façon appropriée avec ses congénères, les humains et son environnement ... 

... et surtout renforcer la relation entre lui et sa famille.

Adaptée selon le stade de développement, l'éducation peut débuter dès 3-4 mois avec l'école du chiot pour apprendre à interagir avec d'autres chiots. Au-delà de 4 mois, l'éducation se poursuit avec l'apprentissage de diverses consignes utiles pour son quotidien (rappel, refus d'appât, balades) et d'activités ludiques.

L'éducation est continue au fil du développement du chien. Il est toujours possible d'éduquer à tout âge, même avec un âge avancé, dans le respect des capacités et de la Santé de l'animal.

L'éducation est l'occasion pour l'animal :

- d'apprendre des consignes et des règles de vie ;

- développer de nouvelles compétences ;

- d'éveiller ses sens et développer ses capacités cognitives ;

- de se sociabiliser et s'adapter à divers environnements

- de se divertir, se défouler avec des activités ludiques et stimulantes ;

- d'éprouver de la joie avec ses humains ;

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